Para colocar os Milwaukee Bucks na lista de inquestionáveis candidatos ao título nos próximos cinco anos? A especulação conheceu um ponto final e Giannis Antetokounmpo chegou a acordo com a franquia do Wisconsin para renovar por mais cinco anos, assinando a extensão máxima do contrato, a troco de uma verba recorde na NBA de mais de 187 milhões de euros.
HÁ ESPERANÇA EM MILWAUKEE PARA VER OS BUCKS LANÇAREM CANDIDATURA AO ANEL
A caminhar a médio prazo para o final do vínculo contratual que o ligava aos Milwaukee Bucks, podendo tornar-se agente livre no final da temporada que está prestes a arrancar (é já dentro de uma semana, no dia 22, terça-feira), Giannis Antetokounmpo era o alvo mais apetecível por toda a NBA e havia uma grande especulação sobre o futuro do grego, com vários candidatos a perfilarem-se à sua próxima paragem.
A verdade é que, esta terça-feira, de acordo com informações primeiramente fornecidas pelo empresário Alex Saratsis (agente de Giannis) ao jornalista conceituado Adrian Wojnarowski – e entretanto confirmadas pelo próprio Antetokounmpo via Twitter –, o jogador já acertou os termos da renovação por mais cinco anos, o que garante a continuidade em Milwaukee no mínimo por quatro temporadas.
Giannis Antetokounmpo tem-se afirmado como uma das maiores estrelas da NBA e as conquistas de MVP e do prémio de melhor defensor da liga nas duas últimas temporadas falam por si, até porque o ala já se juntou a uma lista restrita (composta em exclusivo por Michael Jordan e Hakeem Olajuwon) de jogadores que venceram as duas distinções na mesma época.
Em 2019/20, os Milwaukee Bucks caíram sem espinhas nas meias-finais dos play-offs da Conferência Este, contra os Miami Heat (1-4), numa eliminatória em que Antetokounmpo falhou a maior parte dos jogos devido a uma lesão contraída cedo durante a série.
Com a garantia da permanência do poste/ala grego na equipa no mínimo por mais quatro temporadas, é provável que os Bucks consigam subir de nível e passar a apresentar outra potência competitiva nos play-offs, visto que na época regular já são por dois anos consecutivos a melhor equipa.
A REAÇÃO DE LeBRON JAMES E DO PRÓPRIO GIANNIS
A notícia caiu como uma bomba durante o dia de ontem e as reações sucederam-se nas redes sociais, numa altura em que os Milwaukee Bucks estão a preparar a próxima época regular, cuja estreia está marcada para o dia 23, frente aos Boston Celtics, no TD Garden.
Na pré-época, Milwaukee já defrontou – e perdeu – por duas vezes os Dallas Mavericks, de Luka Doncic, estando o último jogo de preparação por realizar, agendado para a madrugada da próxima sexta-feira, diante dos New Orleans Pelicans.
O comprometimento com a franquia de Milwaukee por parte da estrela grega foi tornado público e pouco tempo depois o próprio Giannis Antetokounmpo reagiu nas redes sociais:
«Esta é a minha casa, a minha cidade. Sou abençoado por ser capaz de ser uma parte dos Milwaukee Bucks pelos próximos cinco anos. Vamos fazer estes anos valerem a pena. O show continua, vamos a isso», escreveu.
A opção de continuar na equipa do estado do Wisconsin (a troco de um contrato que valerá algo como 187,6 milhões de euros por cinco anos), ao invés de ingressar em equipas como os Miami Heat ou os Golden State Warriors, levou o astro Lebron James a pronunciar-se publicamente sobre a decisão de Giannis:
«Não sei se consigo ver uma relação entre a minha situação e a dele. As nossas situações são diferentes. Totalmente diferentes, na verdade. Eles [os Milwaukee Bucks] tentaram construir algo ótimo para ele e, obviamente, fizeram o suficiente para mantê-lo lá e eu acho que é ótimo ele ficar lá e comprometido com essa franquia.»
SERÃO OS BUCKS CAPAZES DE SEREM CAMPEÕES SEM UMA SEGUNDA SUPERESTRELA?
Creio que a questão se levanta com toda a pertinência, sobretudo se tivermos em linha de conta que, só na Conferência Este, vamos ter várias equipas com capacidade para subir um degrau competitivo e potencial para se tornarem um verdadeiro candidato.
Em Brooklyn, os Nets estarão às costas do duo composto por Kyrie Irving e Kevin Durant. Em Philadelphia, Joel Embiid e Ben Simmons podem passar a trio com a possível chegada de James Harden. Em Boston, o crescimento de Jayson Tatum e Jaylen Brown é muito promissor. Isto já para não falar dos Miami Heat, que fazem do coletivo a sua principal arma, apesar de terem em Jimmy Butler a sua superestrela.
Os Bucks têm estado ativos no período de trocas e já fizeram várias mudanças em relação à última temporada, com destaque para as saídas de peças como Eric Bledsoe, George Hill ou Wesley Matthews.
Em sentido inverso, chegaram a Milwaukee jogadores experientes como Jrue Holiday ou DJ Augustin e um bom defensor como é Torrey Craig.
Eventualmente, à extensão do contrato de Antetokounmpo as melhores notícias serão a permanência de Khris Middleton e Brook Lopez, duas peças que têm vindo a crescer e que prometem ajudar Giannis a lutar pelo anel.
Será, ainda assim, esta uma equipa com argumentos suficientes para bater a concorrência que parece estar a aumentar de forma evidente na Conferência Este, além de Lakers e Clippers numa eventual final da NBA?
APOSTAS DE LONGO PRAZO PARA A ÉPOCA 20/21 NA NBA
A ESC Online, uma das principais casas de apostas em Portugal, já possui vários mercados de longo prazo para a NBA em 2020/21, uma opção bastante interessante para os apostadores que apreciam esse tipo de investimento.
Na luta pelo título, os Milwaukee Bucks surgem ao lado dos Brooklyn Nets, com odds de 6.50, apenas atrás do principal favorito (os Lakers, a 3.75).
O título de MVP da fase regular, em matéria de probabilidades, ficará mais perto de ser entregue a Luka Doncic (5.00) e a Giannis Antetokoumpo (5.50).
