São um dos contenders esta época mas têm tido alguma dificuldade em comprovar esse estatuto neste início de temporada regular.
É também preciso não esquecer que isto é uma fase da época que pouco importa, pois o que é urgente ganhar são os jogos de playoffs e os Clippers devem consigar lá chegar sem grande sobressalto, até porque a tendência daqui para a frente só pode ser melhorar.
Estão com 7-5 de registo, tendo interrompido ontem uma série de duas vitórias (Orlando e Miami), após derrota com os Grizzlies (107-91), em Memphis.
Os maiores problemas dos Clippers neste jogo foi, de longe, a luta no jogo interior, mas também a percentagem de eficácia no lançamento (especialmente de 3 pontos). Destaque para as exibições particularmente desinspiradas de DeAndre Jordan (9 pts, 3 rst, 4 PF) e de Blake Griffin (5-17 FG, 4 rst), tendo apenas Chris Paul (22 pts, 5 rst, 5 ast) e Jamal Crawford (19 pts) remado contra a maré.
Os Clippers cumprem esta noite o quarto jogo consecutivo fora de casa, sequência que prossegue depois de amanhã com partida agendada para Detroit.
Os Charlotte Hornets têm sido uma das grandes desilusões da NBA até ao momento, tendo um record paupérrimo de 4 vitórias e 10 derrotas. É esperado que os antigos Bobcats terminem em posição de playoff no Este, mas as coisas terão de melhorar bastante (potencial e qualidade individual não falta).
Já seguem numa sequência de 5 derrotas consecutivas, contra Warriors (112-87), Mavericks (107-80), Pacers (88-86), Magic (105-100) e Heat (94-93). Este último jogo aconteceu ontem à noite, em Miami, com os Hornets a desperdiçar a vantagem que tinham no último período e a falhar uma tapinha na buzina para ganhar o jogo, por intermédio de Al Jefferson.
Esta recepção aos Clippers marca o regresso a casa para três jogos teoricamente complicados, contra os LAC e ainda Portland e Golden State. Na derrota de ontem, os Hornets não souberam capitalizar a vantagem teórica que teriam no jogo interior contra os Heat, com destaque para a pobre exibição de Marvin Williams (7 pts, 2 rst, 1 ast) e um banco que pouco contribuiu (o melhor mesmo assim foi Gary Neal, com 13 pts; Cody Zeller também se portou bem). O melhor foi mesmo Al Jefferson (22 pts, 12 rst).
Se é verdade que os Clippers têm vacilado contra equipas que têm actuado muito bem em conjunto, não menos verdade é que não têm tido grandes dificuldades contra adversários teoricamente inferiores (ganharam recentemente – e por largas margens – aos Magic e aos Heat).
Esta noite, encontram uma equipa dos Hornets que está um pouco perdida neste momento, não consegue encontrar a melhor forma de potencializar as suas estrelas e o seu jogo colectivo, vem de uma derrota muito desmoralizadora em Miami e creio que aqui o cansaço psicológico de Charlotte, mesmo jogando em casa, pode sobrepôr-se à eventual fadiga física dos Clippers.
Se Doc Rivers não deixar ninguém de fora para descansar nem nada do género, acredito que a equipa de Los Angeles tenha aqui um jogo relativamente simples de ganhar, até porque os próximos desafios (Detroit, Houston e Utah) são, na minha opinião, tão ou mais complicados em relação a este.
Com o record de 7-5, não prevejo uns Clippers desmotivados e a cagar de alto para o jogo, bem pelo contrário, vêm de uma derrota embaraçosa em Memphis e hoje terão de lutar para recuperar essa vitória. Contra uma equipa com as debilidades dos Hornets, acredito que Paul e Griffin tenham uma boa noite, já para não falar da diferença de qualidade nos bancos das equipas, sendo mesmo por aí que as coisas poderão decidir-se de forma mais esclarecida.
PROGNóSTICO Los Angeles Clippers @ Charlotte Hornets – NBA |
Los Angeles Clippers -5 |
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