– 20 Janeiro 03h05 –
Em modo «tanking», os Los Angeles Lakers não têm esperanças esta época seja do que for.
Pretendem cumprir a época regular, ir dando oportunidades aos jogadores que pertencem ao actual roster para descodificarem ao máximo o seu potencial, para depois então construir uma equipa nova para os próximos anos.
Por agora, estatisticamente são o 14.º classificado do Oeste, com 12-29. O momento de forma traz-nos uma sequência de quatro derrotas consecutivas, contra Portland, Miami, Cleveland e Utah.
Foi precisamente contra os Jazz que os Lakers iniciaram esta road-trip, que prossegue hoje em Phoenix e termina com jogos em New Orleans e San Antonio. Para esta noite, além das ausências prolongadas, Byron Scott tem ainda Kobe Bryant e Ronnie Price em dúvida.
A equipa de Phoenix está a surpreender e, com a primeira metade de época regular que está a fazer, já mostrou que podem contar com eles para baralhar as contas dos teóricos favoritos aos playoffs na Conferência Oeste. Neste momento, ocupam a 8.ª posição, à frente dos Oklahoma City Thunder, com record de 24-18.
À sua frente, só crónicos candidatos (como Spurs, Clippers, Mavs, Grizzlies, etc) ao apuramento. Depois de um 2-2 forasteiro numa 4-game road trip, os Suns ganharam em casa aos Cavaliers (107-100) e aos Timberwolves (110-99).
No primeiro jogo, apanharam um susto mas aguentaram-se e no segundo foi mesmo à reviravolta. Parece que está toda a gente disponível para hoje. A próxima partida é daqui a dois dias, em casa, com os Trailblazers.
Se é verdade que os Lakers têm evoluído a sua defesa, não é menos verdade que os Suns são a terceira melhor equipa em termos de média de PPG. Se consultarmos a tabela relativamente às percetagens de FG geral e de 3PtFG, também estão no top10 da liga à vontade.
E, independentemente da maior consistência defensiva nas últimas partidas, os Lakers são das piores defesas da NBA, quer nos PPG, quer nas %FG que permite aos adversários.
Com a linha para o jogo demasiado esticada e, atendendo ao modo com que os Suns costumam entrar nos jogos perante o seu público, opto pela aposta para o primeiro período de os Suns a fazerem pelo menos 29 pontos.
O seu estilo de jogo é correr e lançar rápido, têm óptimos atiradores e é por aí que os Lakers sentirão mais dificuldades, já que têm melhorado ao nível da paint, especialmente por Hill e Black.
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